Quand on parle de la mode contemporaine japonaise, il est impensable de ne pas commencer par un des précurseurs les plus célèbres : Kenzô Takada, né le 27 février 1939 à Himeji.


Avant de devenir un grand créateur de mode, Kenzô Takada étudiait les langues étrangères à l'Université de Kobe. Mais ces études l'ennuie et il rejoindra finalement le Tokyo's Bunka Fashion College, pour satisfaire une passion de jeunesse,malgré les contestations de sa famille. Il sera ainsi le premier homme à entrer dans cette école réservée au femmes.

Une fois diplômé, il arrivera à Paris en 1964. Mais entrer dans le milieu de la mode n'est pas aisé et il commencera par se faire des contacts en assistant à des défilés. Il débutera en vendant des croquis à Jean Féraud et à Jacques Delahaye. Il travaillera aussi comme styliste pour Claude de Coux.
En 1970, Kenzô Takada passera ensuite aux choses sérieuses en organisant son premier défilée à la Galerie Vivienne et en ouvrant sa première boutique Jungle Jap. C'est le début de la célèbre maison Kenzo.
En 1972, il recevra le prix du Fashion Club Editor.
En 1988, il lance son parfum Kenzo, qui sera suivi par Kenzo de Kenzo, Parfum d'été, Eau de Kenzo, Le monde est beau et Flower.
11 ans plus tard, Kenzô Takada prend sa retraite et quitte sa maison de couture. Ce n'est pas pour autant la fin de ses activités. En effet, Kenzô lancera en 2011 Kenzoki, une gamme de cosmétiques.
En 1993, il lance sa première collection hommes. Cette année sera aussi marquée par le rachat de la maison Kenzo par le groupe LVMH.
En 2005, il créera une ligne d'art de vivre appelée Gokan Kôbô.
En 2007, Kenzô relance une nouvelle ligne de vêtement sous le nom Takada. En 2008, Kenzô s'attaque au mobilier et lance une collection de meubles sous le nom Kenzô Maison.
Et enfin, en 2009, Kenzô Takada participera à la création d'équipement de fitness.


À ses débuts, Kenzô se fera remarqué par ses choix atypiques pour ce qui est des matières et des couleurs. Coton et textiles d'été pour l'hiver et mailles pour l'été. Son style très nippon, fait de matières légère et bariolées, est une vague d'exotisme en occident. C'est ce qui fera son succès. Ses maîtres mots : grâce, fluidité, ampleur et liberté de mouvement. Il mélange à merveille tradition orientale et occident en modernisant le kimono.